可樂果 Cola Nut

可樂果（Cola）是原產於非洲熱帶雨林的錦葵科（Malvacea）植物。它們與南美洲的可可有關。它們是常綠植物，可長達20米高，葉子長30厘米，呈卵形及有光澤。

用途
可樂果含有咖啡因，味道是苦的。在一些西非地方，可以咀嚼單一或一組的可樂果。很多時在慶典中，都是以可樂果來招呼族長或賓客。西非的穆斯林因不能喝酒，很多都喜歡吃可樂果。咀嚼可樂果可以減輕因飢餓而造成的病楚，但經常咀嚼則會令牙齒染色。

可樂果是可口可樂的成份，不過現時已暫被人造調味所取代。

在非洲以外的地方，如印尼、巴西、牙買加等潮濕地方，有可樂果的栽培種。這些栽培種是高樂高的成份。

可樂果可以治療百日咳及哮喘。內中的咖啡因可以作為支氣管擴張藥，來擴張氣管吸入空氣。

醫藥療效
可樂果可以有興奮劑及欣快劑的作用，就如其他含有黃嘌呤的植物，如可可、茶、咖啡、瓜拉那及瑪黛茶。不過可樂果的效用卻很不同，它可以造成強烈的欣快感。它們可以令中央神經系統及心臟興奮。動物實驗發現可樂果有強壯劑及分解脂肪的特性，及激發分泌胃酸。人類研究則發現可樂果有正性變時及輕微的利尿作用。它可以增強人類的警覺性及體能、振奮情緒、增加觸覺敏感性、壓抑食慾及催情。吃下可樂果後會提升體溫、血壓及呼吸率，效果可以長達6小時。

化學成分
可樂果的成份包括有咖啡因（約2-3.5%）、咖啡鹼（約1-2.5%）、茶鹼、兒茶酚、酚、棟贛紅、老鷹紅、甜菜鹼、蛋白質、澱粉質、脂肪、硫胺素、核黃素、菸鹼酸、抗壞血酸、糖、纖維素、水、鈣、鉀、鐵、貝他胡蘿蔔素及丹寧酸。

安全問題
可樂果含有大量的亞硝基化合物，而亞硝基化合物是致癌的，故其食用安全令人懷疑。